Sistemul nervos central (SNC) la mamifere, denumit și nevrax, este alcătuit din două componente majore anatomice și funcționale: măduva spinării și encefalul. Rolul său esențial este de a recepționa, procesa și transmite informații pentru a coordona absolut toate funcțiile și activitățile organismului. Pentru protecție împotriva șocurilor mecanice, nevraxul este adăpostit în cavități osoase – canalul vertebral și cutia craniană – și este învelit intim de trei membrane conjunctive numite meninge cerebro-spinale (dura mater, arahnoidă și pia mater), printre care circulă lichidul cefalorahidian cu rol nutritiv și de amortizare. Măduva spinării Localizată în interiorul canalului vertebral, măduva spinării are o formă cilindrică, ușor turtită, și prezintă două dilatări de-a lungul ei (intumescențele cervicală și lombară), care corespund locurilor de unde pleacă nervii pentru inervația membrelor superioare și inferioare. La nivelul structurii interne, substanța cenușie este dispusă central. Aceasta este formată în principal din corpi neuronali, capătă în secțiune transversală forma literei „H” și este organizată în coarne: anterioare (care conțin neuroni motori), posterioare (neuroni senzitivi) și laterale (neuroni vegetativi). La exterior se află substanța albă, alcătuită din prelungirile neuronilor (axoni mielinici) grupate în cordoane anterioare, laterale și posterioare. Măduva spinării îndeplinește două funcții vitale: 1. Funcția reflexă: este executată de substanța cenușie, care acționează ca un centru nervos capabil să genereze răspunsuri imediate și involuntare, cum ar fi reflexele somatice (ex. reflexul rotulian sau retragerea mâinii din fața unui pericol) și reflexele vegetative (micțiune, defecație, sudorație). 2. Funcția de conducere: este asigurată de substanța albă prin intermediul fasciculelor ascendente, care trimit informații de la receptori spre creier, și al fasciculelor descendente, prin care creierul trimite comenzi motorii către mușchi. Encefalul Encefalul reprezintă porțiunea superioară și cea mai voluminoasă a nevraxului, fiind constituit din patru etaje majore: trunchiul cerebral, cerebelul, diencefalul și emisferele cerebrale. 1. Trunchiul cerebral Continuă anatomic măduva spinării și…