Genetica este știința care studiază ereditatea și variabilitatea organismelor, precum și modul de reproducere a acestora. Pentru a înțelege cum informația biologică trece de la o generație la alta, trebuie să definim clar conceptele fundamentale de la baza acestei discipline. 1. Ereditatea și conceptele ei de bază Ereditatea reprezintă proprietatea generală a tuturor organismelor de a păstra și de a transmite caracterele proprii de la părinți la urmași. Această informație este stocată în moleculele de acid dezoxiribonucleic (ADN). Cromozomii:** Sunt purtătorii materiali ai eredității. Aceștia sunt unități structurale compacte, alcătuite din acizi nucleici și proteine, devenind vizibili la microscop în timpul diviziunii celulare. Ei joacă rolul esențial de a transporta fizic caracterele la generația următoare. Gena:** Este unitatea elementară a eredității. Din punct de vedere fizic, gena reprezintă un segment precis dintr-un cromozom (sau moleculă de ADN) care conține informația necesară pentru a exprima un anumit caracter ereditar. Genotipul:** Reprezintă totalitatea genelor, adică a întregii informații ereditare pe care o posedă un organism. Fenotipul:** Reprezintă totalitatea caracterelor externe – morfologice, fiziologice sau biochimice – care pot fi observate fizic la un individ. Fenotipul este mereu rezultatul interacțiunii dintre genotip și factorii mediului înconjurător. 2. Caracterele ereditare Prin caracter definim o trăsătură exterioară prin care indivizii se deosebesc între ei (de exemplu: culoarea ochilor, înălțimea, forma unui fruct). Caracterele pot fi de două tipuri: Dominante:** Caracterul care se exprimă cu forță și predomină vizibil încă din prima generație de urmași. Recesive:** Caracterul care este mascat sau reprimat în prezența celui dominant. Acesta se manifestă fizic (în fenotip) doar atunci când individul moștenește gena recesivă de la ambii părinți. 3. Mecanismele de transmitere: Legile lui Mendel Transmiterea caracterelor nu are loc la întâmplare, ci respectă legi matematice stricte. Acestea au fost descoperite în 1865 de Gregor Mendel, în urma experimentelor sale de…