Sistemul cardiovascular este esențial pentru menținerea vieții, acționând ca o rețea complexă de transport care conectează toate celulele organismului uman. Componentele sale principale sunt inima (organul central de pompare) și vasele de sânge, organizate în două circuite interconectate: marea și mica circulație. Inima: Motorul Sistemului Circulator Inima este un organ musculos și cavitar, situat în cavitatea toracică, în mediastin, între cei doi plămâni. Este divizată perfect în două jumătăți, stângă și dreaptă, separate printr-un sept, astfel încât sângele oxigenat nu se amestecă niciodată cu cel neoxigenat. Fiecare jumătate este formată dintr-o cameră superioară numită atriu și o cameră inferioară numită ventricul. Pentru ca sângele să circule eficient și într-un singur sens, inima dispune de un sistem precis de valve: Valvele atrioventriculare** (valva tricuspidă pe dreapta și valva bicuspidă sau mitrală pe stânga) permit sângelui să treacă exclusiv din atrii în ventricule, închizându-se automat pentru a bloca întoarcerea sa în timpul contracției musculare. Valvele semilunare** (sigmoide) sunt situate la baza marilor artere (Aorta și trunchiul pulmonar) și previn scurgerea sângelui înapoi în ventricule după expulzare. Peretele inimii este format din trei straturi distincte: epicardul (la exterior), miocardul (mușchiul striat de tip cardiac, vizibil mai gros la nivelul ventriculului stâng pentru a face față presiunii mari de pompare) și endocardul (căptușeala interioară subțire). Funcționarea miocardului se bazează pe automatism, o proprietate unică oferită de țesutul nodal (nodulul sinoatrial, nodulul atrioventricular, fasciculul His și rețeaua Purkinje). Acest țesut generează și conduce propriile impulsuri electrice, permițând inimii să se contracte ritmic, independent de stimuli externi. Activitatea sa mecanică se desfășoară prin cicluri cardiace cu durata de aproximativ 0,8 secunde. Un ciclu include o fază de contracție (sistola) și o fază de relaxare (diastola). Atriile se contractă primele (timp de 0,1 secunde), finalizând umplerea ventriculelor. Urmează sistola ventriculară (0,3 secunde), când sângele este expulzat cu…