Celula reprezintă unitatea fundamentală morfofuncțională și genetică a tuturor organismelor vii. Fiecare organism pluricelular își începe viața ca o singură celulă, zigotul, din care, prin diviziuni succesive și procese de diferențiere, se formează toate celelalte celule din corp. Acestea se grupează ulterior pentru a forma țesuturi, organe și sisteme de organe. Forma și dimensiunile celulelor variază semnificativ în funcție de rolul lor fiziologic și de țesutul din care fac parte. Inițial globuloase, ele pot deveni pe parcursul dezvoltării fusiforme (fibra musculară), stelate (neuronul), cubice sau cilindrice (celulele epiteliale). Anumite celule își păstrează forma sferică, precum ovulul sau celulele adipoase. Dimensiunile medii sunt cuprinse între 20 și 30 µm, dar există diferențe majore în organism: hematia are aproximativ 7,5 µm, ovulul ajunge la 150-200 µm, iar fibra musculară striată poate atinge lungimi de 5-15 cm. Structura generală a unei celule eucariote umane este alcătuită din trei componente principale: membrana celulară, citoplasma și nucleul. 1. Membrana celulară (Plasmalema) Membrana delimitează celula, o separă de mediul extracelular și îi conferă forma. Funcția ei definitorie este permeabilitatea selectivă, reglând strict schimburile bidirecționale de nutrienți și ioni. Arhitectura sa este definită de modelul mozaicului fluid. Fundamentul structurii este un bistrat de fosfolipide, orientate cu porțiunea hidrofilă spre exterior și cea hidrofobă spre interior. Acest miez hidrofob acționează ca o barieră, restricționând trecerea liberă a apei și a ionilor. În cadrul acestui strat sunt integrate sau atașate proteinele, care asigură funcțiile specializate ale membranei: transportori (cărăuși), canale ionice sau receptori. Pe fața externă a membranei se găsesc glucide (glicoproteine și glicolipide) care sunt puternic încărcate negativ. 2. Citoplasma Citoplasma reprezintă mediul complex în care se desfășoară principalele procese metabolice și funcții vitale ale celulei. Este un sistem coloidal format dintr-o soluție apoasă, numită citosol sau hialoplasmă, în care sunt suspendate rețeaua citoscheletului și organitele celulare. Organitele…